智库对于高校来说是一个新鲜事物。《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》提出：“高校要积极参与决策咨询，主动开展前瞻性、对策性研究，充分发挥思想库、智囊团作用。”
笔者认为，理论研究是高校的传统，即使是应用性较强的学科，也多注重其理论层面，高校仍应以基础理论研究为立足之本﹔同时应依托自己的优势研究领域，有针对性地进行智库建设，如东南沿海地区高校的华人华侨研究，东北地区高校的东北亚研究，师范院校的教育学研究等，都在全国具备很强的研究实力，如果能在此基础上更多地关注现实问题，就不难建成高水平、有特色的智库。
综上所述，中央提出智库建设的方略，并不意味着所有研究机构和研究人员都要一窝蜂地转向应用研究。基础理论研究绝不能因为智库的发展而荒废，致力于基础理论研究的学者也不应被强迫转向应用研究。现在有不少研究人员对智库建设表现出抵触情绪，这与不合理的一窝蜂的智库建设以及研究机构负责人的“野蛮”政令是有关系的。对此，一方面，科研管理机构要做好统筹，使科研机构明确自己在新形势下的分工﹔另一方面，科研机构自身也要认清自己的特色和专长，在保持自己研究优势的基础上有的放矢地进行智库建设。